大学女子ラクロス留学

上下関係ではなく実力社会

アメリカやカナダでは、年齢や学年による上下関係はなく、ラクロスにおいても練習の準備や片付けは部員全員で行います。試合のメンバー決めも学年ではなく、学校の成績、普段の態度、チーム内でのでのパフォーマンスなどで決まり、上下関係は全く関係なく選考されます。日本では先輩を気にすることが多いですがアメリカやカナダではそれはなく、自分との戦いです。日本にはない別の厳しさはあり、メンタルがとても鍛えられます。

コミュニケーションとアピール力

アメリカやカナダの大学コーチは特徴的であまり指導しない印象があります。これは指導を怠っているのではなくアメリカのコーチは選手と寄り添って話し合い、それぞれがステップできるように導いてくれます。コーチが一方的に意見を選手に押し付けることはないと言っても良いでしょう。一方、選手は分からないことや、知りたいことがあれば指導者に率先して聞きに行くという自分を主張することに早く慣れなければなりません。この日々のコミュニケーションが選手としてのアピールでもあり、指導者やチームメイトとの信頼関係にも大きく影響します。

ロースター制度と入部保証

アメリカやカナダの大学女子ラクロス部は、日本の部活動に比べると人数が少なく全部員が35名程です。「ロースター制度」と呼ばれ、新学期（9月〜）からシーズンに向けての練習が始まり、2月初旬から始まるシーズンのメンバーを決める時期でもあり、コーチ陣が各選手の能力を練習や練習試合などで判断して、ポジションや作戦を決めて行く時期でもあります。NSAAでは学生の実力や性格を考慮し、メンバーに入りプレーできる環境をご用意します。

返済不要の奨学金/部費・遠征費なし

アメリカの大学女子ラクロス部に所属できれば、用具やユニフォーム代、部費、遠征費などは大学が負担をしてくれるのが一般的です。ラクロスのレベルやスキルによって返済不要の奨学金も支給されます。コーチからの選手評価が高ければ、全額奨学金を獲得することも可能です。また、勉強面でも一定の成績（４段階で3.0以上）を残すことができれば、留学生に適用される費用（Out-of-state Fee）が免除され、勉強面での奨学金を得ることもができます。1年目から4年制大学から奨学金を獲得し入学する選手もいれば中には2年制大学で2年間プレーした後、4年制大学からスカウトされ奨学金を取得して編入する選手もいます。

5年間のエリジビリティー

日本の大学では原則4年間の活動期間が設けられていますが、アメリカの学生アスリートは通常、スポーツの4シーズンをプレーするのに5年の猶予があります。これは大学に入学した時からカウントされ、卒業後も年数が余っていればプレーできるというシステムです。怪我などで、ロースターに入れなかった場合は、「レッドシャツ」と呼ばれる、大学チームに所属はしているが、シーズンに出場していないと見なされ、1年のプレー期間を延長する制度もあります。大学生活の4年間はしっかりプレー環境を確保させる、というリーグ側の配慮でもあります。

世界から注目されている米国大学ラクロス

世界の女子ラクロス選手が目指すのが、奨学金付きでプレーしながら、将来のプロの道と同時に、質の高い教育を受け、学位を取得できるアメリカ大学女子ラクロスです。4年に一度開催される女子ラクロス世界大会では、30年以上も不動の1位を守り抜いています。スポーツ大国アメリカラクロスは、野球やバスケットボールと比較すると人気や競技人口は劣りますが、女子プロチームUWLX(United Women’s Lacross League)ができ、女子の競技人口も増加しているなど、伝統スポーツとして根強い人気のあるスポーツとなっています。